Qué es el osteosarcoma en niños y adultos - Causas – Síntomas – Tratamiento – Recuperación y esperanza

Qué es el osteosarcoma en niños y adultos

El osteosarcoma es un tipo de cáncer de huesos. Es el tumor óseo maligno más común.

Afecta principalmente a niños y adultos jóvenes, ya que la mayoría de los osteosarcomas se encuentran en personas en fase de crecimiento, entre 10 y 25 años. El osteosarcoma sigue siendo un cáncer relativamente raro y representa menos del 1% de los cánceres.

Cuáles son las causas de la enfermedad del osteosarcoma

Como todos los cánceres, las causas del osteosarcoma son multifactoriales.

El osteosarcoma se debe al desarrollo de células óseas que ya no responden a las reglas celulares clásicas y que se multiplican de forma anárquica y descontrolada. Sin embargo, en la actualidad se han destacado muy pocos factores de riesgo: ni las condiciones ambientales, ni la dieta ni la exposición a productos específicos parecen estar implicados en el desarrollo del osteosarcoma.

Parece que determinadas enfermedades genéticas pueden aumentar el riesgo de padecer osteosarcoma. Los hombres se ven afectados con un poco más de frecuencia por esta patología; las personas de origen africano también parecen verse afectadas con mayor frecuencia.

Cuáles son los síntomas del osteosarcoma

El osteosarcoma afecta con mayor frecuencia a las extremidades inferiores, en particular al fémur y la articulación de la rodilla con la tibia; sin embargo, el osteosarcoma también puede afectar los huesos planos.

Normalmente, el osteosarcoma se manifiesta como hinchazón de la zona afectada y dolor importante en los huesos. Estos dolores pueden irradiarse por todo el cuerpo. También pueden presentarse alteraciones de la marcha. También pueden aparecer fatiga y anemia.

Tratamientos para curar el osteosarcoma

Los osteosarcomas se tratan principalmente con ciclos de quimioterapia y cirugía.

En primer lugar, se realiza una quimioterapia denominada quimioterapia neoadyuvante. (Cuando se ofrece quimioterapia antes de la cirugía, hablamos entonces de quimioterapia neoadyuvante.) Esta quimioterapia detendrá el crecimiento de las células cancerosas, reducirá las metástasis si están presentes y tratará el dolor. La tasa de necrosis de los tejidos afectados es decisiva, porque representa un factor pronóstico importante: algunos pacientes responderán muy bien a este tratamiento, lo que no será el caso de otros pacientes.

En segundo lugar, se programará una intervención quirúrgica para extirpar los tejidos afectados. En la gran mayoría de los casos, se trata de una cirugía conservadora; sólo en el 10% de los casos se considera la amputación.

Después del tratamiento quirúrgico, se puede ofrecer un nuevo ciclo de quimioterapia para evitar una recaída. También se pueden utilizar nuevos tratamientos dirigidos.

Cuál es la esperanza de vida y las posibilidades de recuperación del osteosarcoma

La esperanza de vida y las posibilidades de curación del osteosarcoma son del 70% cuando el osteosarcoma no ha metastatizado. Esta tasa depende de muchos parámetros como el tipo de tumor, la respuesta del organismo a los tratamientos, el estadio del tumor, la presencia de metástasis e incluso la edad del paciente. En caso de metástasis o falta de respuesta a los tratamientos tradicionales, la tasa de curación es menor y los tratamientos generalmente son más extensos. Pero se están estudiando nuevos tratamientos (como los tratamientos de inmunoterapia) para aumentar las posibilidades de curación de estos tipos de cánceres y, en particular, de los cánceres con metástasis. Cuando el osteosarcoma afecta a personas mayores de 60 años, el pronóstico suele ser peor y las metástasis suelen ser más comunes.

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